新京报讯（记者 黄钟方辰）据《纽约时报》，当地时间2月27日，美国联邦贸易委员会（FTC）在一份声明中表示，短视频社交应用Musical.ly已与该机构达成和解并同意支付570万美元（近3812万元人民币）的和解金。此前，联邦贸易委员会指控该公司非法收集儿童信息。据悉，这是该机构在美国儿童隐私案件中做出的最大一笔民事罚款。
美国联邦贸易委员会表示，Musical.ly在未征得父母同意的情况下非法收集了13岁以下儿童的姓名、电子邮件地址和其他信息。当一些家长要求删除视频和其他数据时，该网站表示拒绝。
根据美国《儿童网上隐私保护法》，在收集13岁以下用户的个人数据之前，网络服务需要得到父母的许可。“这一惩罚记录将提醒所有面向儿童的在线服务和网站。我们非常认真地执行《儿童网上隐私保护法》，我们不会容忍那些公然无视法律的公司。”美国联邦贸易委员会主席Joseph J. Simons说。
TikTok推出新应用程序以保护儿童隐私
据悉，Musical.ly为北美音乐短视频社交平台，2017年被字节跳动收购，2018年8月Musical.ly与抖音海外版TikTok合并，因此Musical.ly目前的实际运营者为TikTok。美国联邦贸易委员会表示，截至2014年，Musical.ly在美国拥有6500万名用户。
据《连线》杂志，美国联邦贸易委员会声称，TikTok意识到其“相当大比例”的用户小于13岁，并且收到了数千条来自未成年人父母的投诉。TikTok账户默认是公开的，用户发布的内容可以被任何人看到，除非他们调整其隐私设置。“孩子们的生活越来越多地依赖于网络，像TikTok这样的公司一直都急于利用应用程序上的儿童用户。” 来自马萨诸塞州的民主党参议员Ed Markey在一份声明中表示。
针对抖音海外版遭美国联邦贸易委员会处罚的报道，字节跳动副总裁在微头条回应称报道不实。他表示，2016年FTC对Musical.ly就未成年数据合规进行调查，2017年11月，字节跳动收购Musical.ly。FTC的调查以及此次和解都是Musical.ly，与抖音、TikTok没有关系。
为了回应联邦贸易委员会的行动，TikTok周三宣布为13岁以下的儿童提供一个单独的应用程序。新的应用程序不允许共享个人信息，并限制可以发布和共享的内容。简而言之，就是TikTok现在只允许年幼的孩子消费内容，而不是分享内容。从周三开始，TikTok的所有用户都需要验证生日，如果不满13岁，他们将被引导到应用程序中的儿童友好模块。
保护上网儿童隐私任重道远
1998年，美国颁布了《儿童网上隐私保护法》，旨在保护13岁以下儿童网上隐私，要求网络运营商在收集或共享儿童的个人信息之前通知其父母，并获得他们的许可。2011年9月，美国联邦贸易委员会宣布对该项法律进行修订，要求网络运营商收集的与儿童相关的数据需有保留时限并可以删除，它还增加了一项要求，即运营商应确保披露儿童信息的任何第三方都有合理的程序来保护信息。
美国联邦贸易委员会针对违反法律的网络运营商展开了一系列打击行动，在保护上网儿童隐私方面发挥了积极作用。但是，这项法律也引发了不少争议。一些批评者认为，它或许会变相鼓励儿童隐瞒年龄，或迫使网站想办法绕过获取父母同意这关，同时也会压制儿童的言论自由。
近年来，尽管各方都在呼吁保护上网儿童隐私，但网络上侵犯儿童隐私的事件依然频频发生，美国联邦贸易委员会面临的压力越来越大。
据《纽约时报》，上周，十几个儿童倡导团体呼吁该机构对脸书进行调查，因为此前有报道称该公司故意欺骗儿童，让他们在应用内购买“愤怒的小鸟”等游戏却无法获得退款。该指控源于2012年的一起诉讼，提起这项诉讼的17个团体称，购买行为通常是在未经父母许可的情况下进行的，有时候花费甚至达到数百或数千美元。
除了脸书，在保护上网儿童隐私方面躺枪的硅谷巨头还有谷歌及其子公司YouTube。去年9月，美国消费团体要求美国联邦贸易委员会对谷歌展开调查，声称与其有关的广告商在未经儿童父母同意的情况下共享儿童数据。这引发了关于技术和隐私问题的全国性大辩论，谷歌不得不就针对和跟踪儿童的广告进行更严格的审查。
新京报记者 黄钟方辰
编辑 陈径舟 校对 刘军
